เบื้องหลังแกงไทย Thailarder จาก Ghost Kitchen สู่ Supermarket ในออสเตรเลีย

หากใครเคยลองเดินเข้าไปในโซนอาหารสำเร็จรูปใน WoolWorth หรือ IGA อาจจะพอเคยเห็นสินค้าประเภทซอส Paster สำเร็จรูป หรือ แกงไทย อย่างแกงเขียวหวาน แกงเผ็ด อยู่บ้าง ซึ่งก็จะมีหลายแบรนด์กันไป ใครจะรู้บ้างว่ามีหนึ่งแบรนด์ที่เป็นของคนไทยใน Tasmania เจ้าของ Small Business ที่หัวใจใหญ่ผลักดันสินค้าจนได้เข้าขายในซุปเปอร์มาร์เกตเจ้าใหญ่ในออสเตรเลีย

1.ให้คุณแอนแนะนำตัวหน่อยครับ

พัชรินทร์ เรืองแก้วมณีคะ ชื่อเล่น แอน อายุไปคิดกันเอาเองนะคะ 😄 อยุ่ที่อังกฤษ 15 ปีก่อนที่จะย้ายมาอยู่ที่ออสเตรเลียตอนปี 2017

2. ก่อนหน้านี้เคยทำอะไรมาบ้าง

ก่อนที่จะไปเรียนที่อังกฤษก็ทำงานเป็นวิศวะอยู่ประมาณ 8-9 ปีก่อนจะตัดสินใจไปเรียนต่อค่ะ สายงานที่เคยทำมาส่วนใหญ่เป็นงานโปรเจคขององค์การรัฐบาล การประปา ชลประทาน มหาวิทยาลัย ทั้ง Computer network, Power supply และ ระบบ Water treatment ออกแบบด้วยแล้วเป็น Sale project ด้วยคะ ทำอยู่สักพักรู้สึกว่าสายงานที่ชอบเป็นงาน Sale มากกว่าการออกแบบเลยเรียนต่อปริญญาโททางด้านธุรกิจ

หลังเรียนจบที่อังกฤษก็แต่งงานกับสามีคะ แล้วย้ายไปอยู่นอก London พยายามหางานทางสายงานที่จบมา ค่อนข้างยากเพราะประสบการณ์และการศึกษาของไทยไม่สามารถ transfer มาที่อังกฤษ ก็เลยต้ดสินใจมีครอบครัวเป็น Stay home mum อยู่สักพักนึง ก็รู้สึกว่าต้องการทำงานแต่ก็อยากเลี้ยงน้องเอง เลยเป็นจุดเริ่มต้นของ Mai Thai Chef ซึ่งเป็น Hobby Business ที่เริ่มต้นจากความชอบในการกินและการทำอาหารค่ะ โดยจะสอนทำอาหารไทย และเป็น Small Catering ไปพร้อม ๆ กัน จะได้เลือกเวลาทำงานได้

3. จุดเปลี่ยนจากการย้ายสายจาก Engineer มาเป็น Small Business ความยากในการเปลี่ยนจากสายอาชีพที่ทำมาเกือบ 8 ปีสู่วงการอาหาร

ตัวเองค่อนข้าง foodie อยู่แล้วคะชอบทำ ชอบกิน ที่ไหนอร่อย ไกลแค่ไหนก็ขับไปกินคะ พอมานั่งนึกดูตอนเด็ก ๆ เราชอบดูรายการทำอาหาร ชอบเข้าครัวช่วยแม่ทำอาหาร ก็พึ่งรู้ว่าจริง ๆ เราก็ชอบสายนี้มาตั้งแต่ไหนแต่ไร แต่ไม่เคยคิดจะทำเป็นอาชีพ ตอนสมัยก่อนไปเรียนต่อก็ขับรถให้แม่ไปติดต่อธุรกิจก็เรียนรู้เรื่องการค้าขายมาจากขับรถให้แม่ละคะ ความที่เราเป็นครอบครัวคนจีนก็โดนปลูกฝังมาแต่ไหนแต่ไรว่าทำงานเป็นลูกจ้างสักพักแล้วต้องมาทำเป็นของตัวเองเมื่อมีโอกาส

4. อะไรคือจุดเปลี่ยนที่ทำให้ย้ายมาอยู่ออสเตรเลีย

ย้ายมาที่นี่เพราะงานของสามีคะ เป็นการตัดสินใจที่ยากมากเพราะตัวเองค่อนข้าง Happy อยู่ที่อังกฤษ Mai Thai Chef กำลังเป็นไปได้ด้วยดีนะ ตอนนั้นก็คิดว่าโอกาสที่ดีของสามีเป็นตำแหน่งงานที่ดีสำหรับอาชีพการงานของเขา ก็เลยวางแผนว่าจะมาลองสัก 5 ปีพอหมดสัญญาก็กลับไปที่อังกฤษ จะได้เป็นประสบการณ์ที่ดีของเด็ก ๆ ด้วยก็เลยมาลองดูคะ

5. อะไรเป็นแรงบันดาลในใจการทำ Thai Larder

เริ่มแรกที่ทำ Thai Larder ก็ทำเป็น hobby business เพราะเรามีประสบการณ์จาก Mai Thai Chef อยู่แล้วค่ะ เพราะความที่เราย้ายประเทศ focus ของตัวเองก็คือให้เด็ก ๆ ปรับตัวเข้ากับสังคมใหม่ได้ เรื่องความเป็นอยู่ ระบบต่าง ๆ ตัวเราเองก็ต้องเรียนรู้ใหม่ จริง ๆ ต้องบอกว่าตัวเอง underestimate เรื่องความแตกต่างของคนที่นี่กับคนอังกฤษไว้พอสมควรคะ เราเองก็ต้องปรับตัว พอทุกคนเริ่มลงตัว สามีก็ออกจากงานโดยไม่ได้วางแผนไว้ แล้วเป็นช่วง COVID ด้วยก็เลยมาคิดว่าจะยังไงดี จะย้ายกลับอังกฤษก็ไม่ได้ก็เลยคิดว่า ทำ Thai Larder ละกัน ซึ่งตอนนั้นเป็นช่วง Lock down เราก็เลยเริ่มจาก Ghost kitchen ส่งอาหารตามบ้าน แต่ก็คิดว่าต้องทำอะไรที่สามารถต่อยอดได้ก็เรื่มคิดเรื่อง Retail products ค่ะ

6. ความยาก/ง่ายในการนำสินค้าเข้า Woolworth

ส่วนตัวคิดว่าไม่ยากคะ ถ้าเราเตรียมตัวพร้อม เข้าใจสินค้าของตัวเอง กลุ่มเป้าหมาย (Target market) คู่แข่ง (Compititors) UPS (Unique selling point) ทำการศึกษาว่าทางลูกค้ากำลังมองหาสินค้าด้านไหนอย่างไร ส่วนที่ตัวเองคิดว่าที่ยากคือทำยังไงให้สินค้าทำงานได้ดี ความยากจริง ๆ เริ่มต้นตอนสินค้าเริ่มวางขายแล้วค่ะ

นอกจากนั้นก็จะมีพวก Tasting in stores คะ ที่ IGA Tasmania กับ Woolworth เป็นการแนะนำสินค้า ให้ลูกค้ามีโอกาสได้ชิมก่อนซื้อคะ ซึ่งก็จะร่วมมือกับเฉพาะร้านค้าที่ขายสินค้าของเราเท่านั้น เป็นส่วนหนึ่งของ marketing campaigns ค่อนข้างประสบความสำเร็จเพราะคนส่วนใหญ่ลองแล้วชอบสินค้าค่ะ 😊

แล้วก็มีไปที่ออกตามตลาดนัดที่ Tasmania ด้วยค่ะเพราะเราอยู่ที่นี่ ส่วนที่อื่น ๆ ก็ออกงานอย่าง Good food and wine ที่ Sydney กับ Brisbane ค่ะ

7. การทำงานที่ผ่านมาทำให้ได้เรียนรู้อะไรบ้าง

Building a good relationship with trade partner is the key of longevity of business. สร้างความสัมพันธ์ที่ดีกับผู้ที่มีส่วนเกี่ยวข้องกับธุรกิจของเราคือกุญแจสำคัญของการดำเนินธุรกิจให้ยืนยาว

8. วางเป้าหมายกับ Thai Larder ไว้อย่างไรบ้าง

อยากให้ Thai Larder เป็นแบรนด์ที่ทำให้คนนึกถึงเป็นแบรนด์แรก เวลาที่อยากทานอาหารไทยแท้เหมือนทำด้วยตัวเองที่บ้าน ลดความยุ่งยากและความวุ่นวายในการเตรียมวัตถุดิบ

ซึ่งเป้าหมายในอีกสองปีของเราคือ อยากทำส่งสินค้าให้ได้ทั่วประเทศออสเตรเลีย รวมไปถึงใน New Zealand ด้วย ทั้งใน Supermarket และ ร้านอาหาร

9. มีคำแนะนำให้กับผู้ประกอบการที่อยากจะนำสินค้าไทยเข้าสู่ Woolworth บ้างมั้ย

อย่างที่บอกคะว่า เตรียมตัวพร้อม เข้าใจสินค้าของตัวเองและ competitors, target market, UPS ทำการศึกษาว่าทางลูกค้ากำลังมองหาสินค้าด้านไหนอย่างไร ยินดีให้คำปรึกษาค่ะถ้าใครต้องการที่จะนำเสนอสินค้าเข้า woolworth

10. อยากให้ฝากร้านหน่อยครับ

ตอนนี้สินค้าของ Thai Larder มีขายที่ Woolworth ที่ NSW, QLD, TAS. สินค้าของเราเป็น Fresh premium sauce อยู่ใน Fresh pasta fridge นะคะไม่ใช่ใน International aisle.
ที่ SA สามารถซื้อสินค้าของเราได้ที่ Selected IGA, Food land, and etc.

ส่วนปีหน้าเรามีสินค้าตัวใหม่กำลังอยู่ในกระบวนการผลิตสามารถติดตามเราได้บน Social media platform ทั้ง Facebook, Instagram และ TikTok ค่ะ

บทความอื่น ๆ

ตัวอย่างผลงานการถ่ายภาพบางส่วน